당신은 건강 관리의 파트너입니다. 이것은 당신과 의사, 그리고 약사 간의 파트너십입니다. 복용하는 약물에 대해 적극적이고 지식이 있어야 합니다.
미국 식품의약국(FDA)은 또한 전국 의약품의 많은 부분을 소비하는 노인들을 위해 의약품을 더 안전하게 만들기 위해 노력하고 있습니다. 65세 이상의 성인들은 모든 처방약의 30%와 일반의약품의 40%를 구매합니다.
FDA 의약품 평가 및 연구실의 의료 정책 담당 부국장인 로버트 템플 박사는 “승인을 위해 FDA를 통과하는 거의 모든 의약품이 노인에게 효과가 있는지 검사되었습니다.”라고 말합니다. “제조업체가 노인을 대상으로 한 연구를 수행하지 않았다면, 우리는 그것을 요청합니다.”
15년 전, 이 기관은 신약 연구에 더 많은 노인 환자를 포함시키기 위해 의약품 제조업체에 대한 지침을 마련했습니다. 약물의 연령 상한선이 폐지되었고, 다른 건강 문제가 있는 환자들도 참여할 수 있다면 참여할 수 있는 허가를 받았습니다. 또한, 주로 간과 신장을 통과하는 것으로 알려진 약물은 해당 장기의 기능 장애가 있는 환자들을 대상으로 연구되어야 합니다. 이것은 이러한 질환을 앓고 있을 가능성이 높은 노년층에게 직접적인 이점이 있습니다.
여러 설문조사에서 FDA는 의약품 제조업체들이 약물 연구에 고령자를 사용해 왔지만, 해당 연령대의 약물에 대한 다양한 반응을 조사하지 않았다는 사실을 발견했습니다. 이제 그렇습니다. 오늘날 모든 새로운 처방약은 노인들에게 사용되는 것에 대한 라벨링 섹션을 가지고 있습니다.
템플은 “FDA는 노인 환자의 데이터를 분석하기 위해 약물 검사를 변경하기 위해 학계 및 업계와 긴밀히 협력해 왔습니다. 우리는 이러한 분석을 원하는 것에 대해 매우 진지합니다.”
더 많은 것이 반드시 더 나은 것은 아닐 때
노인들이 약을 복용할 때 겪는 모든 문제 중에서 약물 상호작용이 아마도 가장 위험할 것입니다. 두 가지 이상의 약물이 체내에 혼합되면 서로 상호작용하여 불편하거나 위험한 부작용을 일으킬 수 있습니다. 이것은 특히 노인들에게 문제가 됩니다. 왜냐하면 그들은 두 가지 이상의 약물을 복용할 가능성이 훨씬 더 높기 때문입니다. 65세 이상 성인의 3분의 2는 매일 하나 이상의 약물을 사용하며, 그 중 4분의 1은 매일 세 가지 약물을 복용합니다.
모든 약물 조합이 나쁜 것은 아닙니다. 고혈압은 종종 여러 가지 다른 약물로 저용량으로 치료됩니다. 그러나 의사의 감독을 받지 않는 한, 혼합 약물을 복용하는 것은 위험할 수 있습니다.
예를 들어, 고혈압을 치료하기 위해 혈액 희석제를 복용하는 사람은 아스피린과 병용해서는 안 되며, 이는 혈액을 더욱 얇게 만들 것입니다. 그리고 제산제는 파킨슨병, 고혈압, 심장병에 대한 특정 약물에 방해가 될 수 있습니다. 고령 환자에게 신약을 처방하기 전에 의사는 환자가 복용하고 있을 수 있는 다른 모든 약물에 근조화환주문 대해 알고 있어야 합니다.
파인버그는 “너무 자주 노인들은 이전 약물에 대한 재평가 없이 더 많은 약물을 복용합니다.”라고 말합니다. “그건 재앙이 될 수 있습니다.”
노인들이 젊은 성인들보다 약물에 더 민감한 경향이 있다는 증거도 있습니다. 이는 일반적으로 신진대사와 기관 기능이 느리기 때문입니다. 사람들은 나이가 들면서 근육 조직을 잃고 지방 조직을 얻게 되며, 소화 기관, 간, 신장 기능이 느려집니다. 이 모든 것은 약물이 혈류에 흡수되고, 장기에서 반응하며, 얼마나 빨리 제거될지에 영향을 미칩니다. “낮은 상태에서 천천히 시작하라”는 옛 격언은 특히 노인들에게 적용됩니다.
약을 복용한 후 어지러움, 변비, 배탈, 수면 변화, 설사, 요실금, 시야 흐림, 기분 변화 또는 발진을 경험하는 노인은 의사에게 전화해야 합니다. 다음 제안들도 도움이 될 수 있습니다:
* 꼭 필요한 경우가 아니면 약을 복용하지 마세요. 대신 식단이나 운동을 바꾸세요. 의사에게 약물 치료 외에 이 질환에 대해 할 수 있는 다른 일이 있는지 물어보세요.
* 의사에게 복용하는 모든 약물에 대해 이야기하세요. 여러 명의 의사가 있는 경우, 다른 의사들이 무엇을 처방하고 있는지 모두 알고 있는지 확인하고 한 명의 의사(예: 내과 의사 또는 일반의)에게 약물 조정을 요청하세요.
* 두 가지 이상의 상태를 치료하는 약물을 요청하세요. 예를 들어, 혈압약은 심장병에도 좋을 수 있습니다.
* 부작용을 추적합니다. 새로운 증상은 노년기가 아니라 복용 중인 약물 때문일 수 있습니다. 가능하면 다른 약을 시도해 보세요. 효과가 좋은 약을 찾을 때까지요.
* 약물에 대해 알아보세요. 질문을 하고 패키지 삽입물을 읽으면서 가능한 한 많은 것을 알아보세요. 의사와 약사 모두 약물 간의 상호 작용 가능성, 약물을 올바르게 복용하는 방법, 저렴한 제네릭 약물이 있는지 여부를 알려줘야 합니다.
* 의사에게 약물을 검토하도록 하세요. 여러 약물을 복용하는 경우 의사의 진찰을 받을 때 모두 복용하세요.
* 의사에게 “이 약을 언제 중단할 수 있나요?”라고 묻고 “이 약이 여전히 효과가 있는지 어떻게 알 수 있나요?”라고 묻습니다.
* 식단을 주의하세요. 일부 약물은 특정 음식에 더 잘 흡수되며, 일부 약물은 특정 음식과 함께 복용해서는 안 됩니다. 약사에게 각 약과 함께 어떤 음식을 복용해야 하는지 물어보세요.
* 지시를 따릅니다. 실수를 방지하기 위해 약을 복용할 때마다 라벨을 읽고, 처방된 시기와 복용량을 반드시 숙지해야 합니다.
* 잊지 마세요. 달력, 알약 상자 또는 나만의 시스템 등 기억 보조 도구를 사용하여 도움을 받으세요. 무엇이든 당신에게 맞는 것이 가장 좋습니다.
의학 및 특별한 필요
관절염, 시력 저하, 그리고 기억력 감퇴는 일부 노인들이 약을 올바르게 복용하기 어렵게 만들 수 있습니다. 연구에 따르면, 40%에서 75%의 노인들이 적절한 시기나 적절한 양으로 약을 복용하지 않는 것으로 나타났습니다. 전체 요양원 입원 환자의 약 4분의 1은 적어도 부분적으로는 약물 복용이 제대로 이루어지지 않았기 때문입니다.
여러 가지 전략이 약물 복용을 더 쉽게 만들 수 있습니다. 관절염 환자는 약사에게 크기가 크고 개봉하기 쉬운 병을 요청할 수 있습니다. 더 쉽게 읽으려면 대형 라벨을 요청하세요. 사용할 수 없는 경우 돋보기를 사용하여 밝은 빛 아래에서 라벨을 읽습니다.
약물을 기억하는 시스템을 발명하세요. 젊은 성인들도 음식이 있든 없든 하루에 두세 번씩 여러 가지 약물을 기억하는 데 어려움을 겪습니다. 당신의 일상 일정에 맞는 계획을 세우세요. 어떤 사람들은 약을 기억하는 단서로 식사나 취침 시간을 사용합니다. 다른 사람들은 차트, 달력, 그리고 특별 주간 알약 상자를 사용합니다.
78세의 메리 슬론은 매일 저녁 알약을 별도의 접시에 분류하여 하루에 다섯 가지 약을 기록합니다. 하나는 아침 약을 위한 것이고, 다른 하나는 다음 저녁 약을 위한 것입니다. 그런 다음 그녀는 약을 복용한 후 약병을 거꾸로 뒤집어 그날 복용했는지 한눈에 알 수 있도록 합니다.
슬론은 “시스템이 있어야 합니다.”라고 말합니다. “약을 복용하기 시작하자마자 전화벨이 울리고, 다시 약을 복용하면 ‘이제 그걸 먹었구나’라는 생각이 들기 때문입니다.”
약물 복용 루틴은 알약이 공복 또는 배부른 상태에서 가장 효과적인지, 그리고 용량 간격이 적절한지를 고려해야 합니다. 약물 복용을 간소화하려면 항상 가능한 한 가장 쉬운 투약 일정을 요청하세요. 예를 들어, 하루에 한두 번만 가능합니다.
심각한 기억 장애는 가족이나 전문가의 도움이 필요합니다. 성인 탁아소, 감독된 생활 시설, 그리고 가정 간호사들이 약물 치료를 지원할 수 있습니다.
활동적인 삶
모든 노인이 약물 상호작용과 부작용의 위험에 처한 것은 아닙니다. 사실, 점점 더 많은 사람들이 80대 이후까지 활동적인 삶을 살기 때문에, 많은 사람들이 약물을 거의 복용하지 않습니다. 건강한 노인들 사이에서 약물은 젊은 성인들과 동일한 신체적 효과를 가질 수 있습니다. 문제가 시작되는 것은 주로 질병이 방해할 때입니다.
그러나 약물의 잠재적인 문제를 예방하기 위해서는 노인들이 복용하는 약물과 그 약물이 어떤 느낌을 주는지에 대해 잘 알고 있어야 합니다. 그리고 그들은 약물에 대한 질문과 문제에 대해 의사나 약사와 주저하지 말고 이야기해야 합니다.
메릴랜드 대학교 파인버그는 이렇게 말합니다: “우리는 환자들에게 약물이 어떻게 작용하는지 알려주는 교육을 받아야 합니다.”
레베카 D. 윌리엄스는 테네시주 오크 리지에 사는 작가입니다.
비용 절감
약물 비용은 대부분의 노인들이 부담해야 하는 심각한 문제입니다. 메디케어를 보완하는 보험에 가입한 사람들조차도 종종 약값의 일정 비율을 지불해야 합니다.
새 처방전을 받으려면 한 병을 통째로 사지 말고 몇 알만 주세요. 약물에 부작용이 있을 수 있으며 전환해야 할 수도 있습니다. 몇 개만 사면 먹지 못하는 비싼 약 한 병에 갇히지 않을 것입니다.
진행 중인 질환의 경우, 약물의 양은 100개로 더 저렴할 때가 많습니다. 당신의 몸이 약물을 잘 견딜 수 있다는 것을 알고 있을 때만 대량의 약물을 구입하세요. 하지만 유효기간이 지나기 전에 모든 약을 사용할 수 있는지 확인하세요.
최저가를 찾아보세요. 약국 가격은 크게 다를 수 있습니다. 다른 곳에서 더 저렴한 약을 발견하면 단골 약사에게 가격을 맞춰줄 수 있는지 문의하세요.
처방전 비용을 더 늘릴 수 있는 다른 방법으로는 다음이 있습니다:
* 노인 할인을 요청하세요.
* 일반적인 동등한 것을 요청합니다.
* 약물 샘플을 무료로 받으세요. 제약 회사들은 종종 의사들에게 약물 샘플을 제공합니다. 의사에게 기꺼이 그것들을 가질 것이라고 말하세요. 이것은 새로운 처방전을 시도할 때 특히 편리합니다.
* 매장 브랜드 또는 할인 브랜드의 일반의약품을 구매하세요. 약사에게 추천을 요청하세요.
* 미국 은퇴자 협회(AARP)의 지역 지부와 지역 질병 관련 단체(당뇨병, 관절염 등)에 전화하세요. 그들은 할인된 가격에 약을 구할 수 있을지도 모릅니다.
* 우편 주문을 시도해 보세요. 통신판매 약국에서는 대량 의약품을 할인된 가격에 제공할 수 있습니다. 이 서비스는 배송까지 몇 주가 걸리기 때문에 장기 약물 치료에만 사용하세요. 주문하기 전에 가격을 비교하세요.